Toponimia y fundación de Contramaestre. (II parte)

Por Arnoldo Fernández Verdecia. 

Para los antropólogos de Contramaestre Juan Carlos Rosario y Guillermo Sierra, la Sociedad Comercial Hermanos Garcés tiene un importante papel en el surgimiento del pueblo. La misma tuvo sus orígenes en 1902 en el término rural de Bijagual, y se estableció en el giro de víveres con una cantina para la venta de alimentos. La fonda progresó hasta convertirse en Tienda Mixta.

A fines de 1910 los propietarios de la Tienda decidieron ensanchar el negocio al comprar cinco caballerías de tierra, las sembraron inmediatamente de café y cacao, la finca fue bautizada con el nombre de “La Caridad”.

En 1912 la Sociedad Garcés adquirió 40 mulos que le sirvieron para transportar lo que cosechaban. De esta forma Bijagual se convertía en uno de los poblados principales de toda la comarca de Jiguaní, gracias a la gestión y prosperidad alcanzada por los Hermanos Garcés.

La sociedad Garcés en 1916 compró una máquina de descascarar café, la instalaron en Contramaestre y generó significativos ingresos a sus propietarios. En 1917, se dedicó a la venta de materiales de construcción, por lo que instalaron un taller de aserrío, con una producción diaria de 6 mil pies de tabla.

En el mismo año la Sociedad se disolvió, pues los hermanos unieron sus capitales a Pedro Morín, Manuel Carnero Morín y Aquilino Fernández, surgiendo así la Casa Comercial Garcés Morín, que tendría un fuerte empuje en el desarrollo del asentamiento poblacional de Contramaestre.

Las inversiones fundamentales las centraron en exportación de frutos, maderas preciosas, víveres, café a gran escala y materiales de construcción. Desde el punto de vista técnico contaron con un moderno aserrío, un Acueducto, la Descascaradora de Café y una planta eléctrica para el servicio público.

Es evidente, por lo dicho hasta aquí, que todo el conjunto de instituciones que legitiman una conciencia de identidad cultural, fueron creadas por la Sociedad Garcés en un primer momento y luego por la Casa Garcés Morín.

De hecho la gestión de esta empresa comercial desarrolló, en las personas que se establecieron en el lugar, la posibilidad de encontrar empleo, casa y las bondades de la electricidad y el acueducto, conquistas que hacían de Contramaestre un pueblo de futuro.

El hecho de que los hermanos Garcés y los Morín fueran españoles tiene un simbolismo especial, pues unido a las entidades económicas creadas por ellos, se le sumaron las de carácter cultural, entre las que sobresalen la celebración todos los 24 de Junio del San Juan, la creación del Club Contramaestre en 1919, el Casino Hispano Cubano en 1939 y los clubes Leones y Rotario en la década de 1920.

Toas estas instituciones crearían una autoconciencia histórica en los pobladores, de su gestión nacerían la construcción de las primeras escuelas públicas, los parques de recreo, las esculturas, los espacios de sociabilidad, las sociedades de beneficencia, el cine-teatro Isabel, la Iglesia Católica, el restaurante el Jonhy y toda la red de tiendas y almacenes que se establecieron en la Avenida del Ferrocarril, primero, y a la orilla de la Carretera Central, después, así como la celebración de los carnavales (se hacían coincidir con el San Juan). A propósito de esto último señalan los antropólogos citados:

“En la conformación de Contramaestre como pueblo, intervino un contingente migratorio hispano: gallegos y canarios, los mismos como parte del proceso de etnicidad y adaptación sociocultural, recrean parte de la cultura de sus lugares de origen, en el nuevo espacio sociocultural compartido, actuando la fiesta de San Juan como factor de reforzamiento de dicho proceso”.

El criterio lo fundamentan como sigue: “Pobladores de Contramaestre y familiares de Juan Ríos Rodríguez, canario de nacimiento, coinciden en considerarlo precursor de esta celebración, al adquirir en 1909 una finca de 20 caballerías de tierra para la cría de ganado”.

Unido al argumento anterior señalan: “En Contramaestre se da la especificidad de que el mismo espacio geográfico ya descrito es el referente más significativo de la procesión de la Virgen de la Caridad (8 de septiembre), asociada ésta con una promesa hecha por la familia Ríos, primeros en establecerse en el lugar”.

El 24 de junio de 1909 nace entonces una tradición que se celebra como parte del calendario católico de los emigrantes procedentes de España, entendida como sistema inalterable de usos y costumbres dignas de conservarse, respetarse y practicarse por los miembros de la sociedad, pero se convierte en parte del patrimonio intangible de la descendencia de la familia Ríos y vecinos.

La Fiesta de San Juan se convierte así en marcador cultural creado y recreado continuamente, hasta formar parte del capital simbólico del nativo de esta tierra. De hecho debiera reconsiderarse la fecha que se instituye por las autoridades de la alcaldía municipal que toma el 5 de febrero como fundación de Contramaestre y en su lugar adoptar el 24 de junio de 1909 por todos los argumentos planteados en nuestro artículo.

(Ver en nuestra página el artículo: Las complejidades en torno a la toponimia y fundación de Contramaestre. (I parte)

Fotografías utilizadas:

1. Sede de la Casa Comercial Garcés Morín, 1917, tomado de la revista Orto, Imprenta y Casa Editorial El Arte, Manzanillo, número especial dedicado a Contramaestre, 1917.
2. Joaquín Garcés, tomado de la revista Orto, Imprenta y Casa Editorial El Arte, Manzanillo, número especial dedicado a Contramaestre, 1917.
3. Fernando Garcés, tomado de la revista Orto, Imprenta y Casa Editorial El Arte, Manzanillo, número especial dedicado a Contramaestre, 1917.
4. Aquilino Fernández, tomado de la revista Orto, Imprenta y Casa Editorial El Arte, Manzanillo, número especial dedicado a Contramaestre, 1917.
5. Pedro Morín, tomado de la revista Orto, Imprenta y Casa Editorial El Arte, Manzanillo, número especial dedicado a Contramaestre, 1917.
6. Manuel Carnero Morín, tomado de la revista Orto, Imprenta y Casa Editorial El Arte, Manzanillo, número especial dedicado a Contramaestre, 1917.

Fuentes consultadas:

Personales:
1. Orlando Concepción Pérez (Miembro de la UNEAC), una de las personas vinculadas fuertemente al Casino Hispano Cubano de Contramaestre y uno de sus secretarios, actualmente tiene 79 años.
2. Manuel Galardi. (Miembro de la UNHIC), teniente coronel retirado dedicado por entero al trabajo en archivos tanto en el de Jiguaní, donde se conservan en muy mal estado las Actas Capitulares del 5 de febrero de 1913, y en el Archivo Nacional de Cuba. Una de las personas que más documentadas tiene las diferentes versiones de la toponimia y la verdadera fecha de fundación del pueblo.
3. Andrés Núñez Lora. (Historiador del municipio), y una de las personas que todavía al referirse al hecho del nombre del lugar lo hace utilizando las diferentes versiones y acepta como fecha definitiva de fundación el 5 de febrero de 1913. .
4. Manuel Durán. (Investigador del sistema de casas de cultura municipal), una de las personas que fundamentó la propuesta presentada en 1989 al gobierno municipal, donde se certifica que la fundación de Contramaestre ocurre el 5 de febrero de 1913.
5. Elba Aliaga. (Miembro de la UNHIC), ha realizado un estudio monográfico sobre la fundación de Contramaestre como pueblo, inédito hasta el momento.
6. Juan Carlos Rosario Molina. (Profesor de antropología), ha publicado un libro sobre la migración canaria en el oriente de Cuba y en uno de sus capítulos desarrolla aspectos relacionados con la familia de Juan Ríos.
7 Guillermo Sierra Torres. (Profesor de antropología), ha publicado un libro sobre la migración canaria en el oriente de Cuba y en uno de sus capítulos desarrolla aspectos relacionados con la familia de Juan Ríos.

Institucionales:
1. Casa Memorial Jesús Rabí en Baire.
2. Casa Memorial Orlando Pantoja.
3. Casa de Cultura Isidro Iglesias del Rey.

Documentos:
Actas capitulares sobre el litigio de tierras entre la compañía Van Horne y obreros de la misma, registrado en archivo de Jiguaní, el 5 de febrero de 1913.
Mapa del trazado de manzanas y calles de Contramaestre confeccionado por la casa Garcés-Morín en 1917.
Contramaestre, una ciudad de futuro, Fotocopia de la Revista Orto, Imprenta y Casa Editorial El Arte, Manzanillo, número especial dedicado a Contramaestre, 1917.